Under våren och hösten så har Cahtrine Nygren och Klas Eriksson arbetat med en församlingsstudie där vi har tittat närmare på församlingar i Sverige som växer och är attraktiva för människor som kommer från en ickekyrklig bakgrund. Vi har valt ut 15 församlingar från olika samfund och i olika storlekar som når människor som kommer från en ickekyrklig miljö. Studien innebär att vi har gjort intervjuer med varje församlingsföreståndare och analyserat statistik från respektive församling. Utöver detta har vi även skickat ut enkäter till de människor som blivit medlemmar i församlingen under de senaste 5 åren och som kommer från en ickekyrklig bakgrund (vi har ca 75 svar). Sammanställningen av allt material är nu klar och vi har valt att sammanfatta slutsatserna i 9 lärdomar från dessa församlingar:
1. Vägskälet
Nästan alla församlingarna har stått inför ett tydligt vägskäl där man har valt mellan att låta allt vara som förut, lägga ner församlingen eller bestämma sig för att göra något nytt. Alla har i det här läget valt att göra någon form av uppbrott och omstart.
2. Relevant verksamhet
Vi har sett att dessa församlingar har en verksamhet som är inriktad på att möta behov, skapa relationer, fördjupa det andliga livet och kommunicera öppenhet och tydlighet. Det finns ingen likriktning i verksamhetsformerna utan snarare en betoning på mångfald och bredd i verksamhetsutbudet. En betoning på gudstjänster och smågrupper är dock stark.
3. Varm, öppen och välkomnande atmosfär
I enkätmaterialet har det blivit mycket tydligt att känslan är viktigare än man kanske tror. Församling har mycket med känsla, värme och atmosfär att göra för nya människor. Det är viktigt att känna sig välkommen och att man får komma som man är.
4. Vänner
Vänskap, personliga och omsorgsfulla relationer är avgörande för om en människa ska komma till församlingen, ta till sig en personlig tro och sedan bli kvar i församlingen. Det är viktigt för nya människor att få vänner och att få det relativt snabbt.
5. Varm andlighet
En annan faktor som samverkar med känslan av öppenhet/välkomnande och det omsorgsfulla bemötandet i relationer är den andliga "temperaturen" i församlingen. Känslan av Gudsnärvaro och en andlig dimension bidrar till att skapa motivation för tro och överlåtelse.
6. Målmedvetenhet och betoning på missionsuppdraget
Ett tydligt drag som är synligt framför allt i intervjuerna, men som även skymtar fram i enkätmaterialet, är att dessa pastorer och församlingsledningar har en hög teologisk medvetenhet i allt de gör. Ofta är församlingen bra på metoder och verksamheter, men bakom dessa finns något som är ännu viktigare, nämligen vision och teologi som motivation.
7. Betoning på omvändelse
Det sjunde kännetecknet på livet i dessa församlingar är att de alla på något sätt betonar omvändelse. De har skapat en god omvändelsekultur där man kan hantera både den långsamma process, som det ofta är när människor kommer till tro, och tydliga tillfällen för avgörelse.
8. Öppenhet för förändring och nya intryck
Det finns i församlingarna en stor öppenhet för förändring och nya intryck. En del av detta grundar sig kanske i vägskälsupplevelsen där man en gång valt förändring, nystart och utveckling och därmed lagt grunden till en församlingskultur där man börjat se fördelarna med att leva i förändring och öppenhet.
9. En dynamisk och rikt utrustad pastor
Det är svårt att beskriva vad pastorn betyder för utvecklingen i dessa församlingar men det är uppenbart att pastorn betyder mycket. Vi ser ingen entydig bild av dessa pastorer. De har olika gåvor och fungerar på olika sätt. Men de har ändå gemensamt att de använder sina gåvor i missionsuppdragets tjänst.
Läsa mer?
Här kan du hämta en kortfattad sammanställning av församlingsstudien. Vill du beställa boken kan du göra det här.
